大器晩成(대기만성)

* 훈음 : 큰 대, 그릇 기, 늦을 만, 이룰 성

* 겉뜻 : 큰 그릇은 늦게 만들어진다.

* 속뜻 : 1. 크게 될 인물은 늦게 성공한다.

2. 큰 사람이 되기 위해서는 많은 노력과 시간이 필요하다.

 

* 고사

중국 위(魏)나라 최염 장군은 풍채도 좋고 문무에 뛰어났지만 그의 사촌동생인 최림 장군은 외모도 초라하고 출세가 늦어 주변 사람들에게 멸시를 받았습니다. 하지만 최염 장군은 그의 재능을 알아보고 이렇게 말했습니다. "큰 종이나 큰 솥은 그렇게 쉽게 만들어지지 않는다. 큰 인물도 성공하기까지는 오랜 시간이 걸리는 법이다. 내가 보기에 너는 大器晩成형이다. 좌절하지 말고 열심히 노력하면 틀림없이 큰 인물이 될 것이다." 과연 최림은 후에 천자를 보좌하는 삼공(三公)에까지 이르게 되었습니다.

 

원래 大器晩成은 “노자”가 먼저 한 말입니다. "큰 사각형은 귀가 없고, 큰 그릇은 늦게 이루어진다. 큰 소리는 들을 수 없고, 큰 형상은 모양이 없다. 왜냐하면 도는 항상 사물의 배후에 숨어 있는 것이므로 무엇이라고 긍정할 수도, 또 부정할 수도 없기 때문이다.”

 

출전 : 노자(老子) 41장